Metallica est un groupe de thrash metal américain formé le 28 octobre 1981. Il a obtenu un très grand succès pour chacun de ses albums, avec environ 100 millions de disques vendus à travers le monde, dont 60 millions aux États-Unis. Metallica est considéré comme le plus grand groupe de metal ayant jamais existé : comme le cite Jason Newsted dans une interview en 2003 « we are the biggest fucking band of all of the world » [réf. nécessaire]. En moyenne, près de 20 000 albums par semaine sont achetés dans le monde, ce qui place Metallica en tête du plus gros vendeur de metal au monde. L'album Metallica (souvent appelé Black Album), sorti en 1991, fut vendu aux environs de 22 millions de copies, ce qui en fait le 25e album le plus vendu aux États-Unis.
Metallica est considéré comme étant l'un des groupes qui forment le Big Four of Thrash des groupes de thrash metal, aux côtés de Megadeth, Slayer et Anthrax.
Le groupe a reçu jusqu'à maintenant 9 Grammy Awards et a reçu les honneurs de MTV les intronisant « Icônes du Rock ».
En 2005, Metallica est classé vingt-troisième parmi les cent célébrités les plus puissantes toutes catégories confondues (show-bizz, sport, littérature), juste après J. K. Rowling (Harry Potter). Dans l'industrie musicale, il est à la quatrième place, après Madonna, Elton John et Puff Daddy.
Les membres du groupe :Membres actuels *
Lars Ulrich, à la batterie (depuis 1981), co-fondateur du groupe
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James Hetfield, au chant et à la guitare rythmique (depuis 1981), co- fondateur du groupe
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Kirk Hammett, à la guitare 'lead' (depuis 1983)
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Robert Trujillo, à la basse (depuis 2003)
Anciens membres *
Cliff Burton (Décédé)- Basse
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Jason Newsted - Basse
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Dave Mustaine - Guitare (Actuellement Megadeth)
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Ron McGovney - Basse
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Lloyd Grant - Guitare
Membres temporaires lors de concerts * « Damien Philips » (Jeff Warner) - Guitariste rythmique pour un concert en 1982 pour que Hetfield puisse se concentrer sur le chant, mais il se fait renvoyer à la fin de ce même concert.
* John Marshall (roadie de Kirk Hammett, qui joue dans le groupe Metal Church) - Guitariste rythmique lorsque Hetfield est victime de plusieurs accidents (en 1986, accident de skateboard ; en 1992, brûlé par des feux d'artifices au Stade Olympique de Montréal).
* Hetfield se blesse au dos en faisant du ski nautique avant un show le 7 juillet 2000 au Georgia Dome à Atlanta. KoЯn, Kid Rock et System of a Down aident le groupe lors du show.
* Lorsque Lars Ulrich est incapable de jouer lors du Download Festival 2004 (en), il est remplacé par les batteurs Dave Lombardo de Slayer, Joey Jordison de Slipknot, et Flemming Larsen, le technicien de sa propre batterie.
* Le 16 mai 2008, Flea, le bassiste du groupe Californien Red Hot Chili Peppers, fut invité par Metallica à jouer son morceau préféré Fight Fire With Fire en binome avec Robert Trujillo.
